Achillea(Achillea millefolium)

Caratteri botanici
È una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteraceae. È chiamata anche Erba formica. Ha radici a rizoma, presenta un fusto villoso, semplice o ramificato, foglioso, ascendente che può raggiungere gli 50 cm di altezza. Le foglie sono vellutate e disposte a 2 a 2 in modo simmetrico lungo un asse o rachide principale; sono sfrangiate o frastagliate per le profonde incisioni che arrivano fino alla nervatura, presentano un lieve aroma canforato. I fiori sono piccolissimi di colore bianco o rosa. Il periodo della fioritura è molto lungo e generalmente va dalla primavera fino all’arrivo dell’autunno. I frutti sono acheni. Viene coltivata a scopo ornamentale in vaso, nelle bordure dei giardini, nell’orto come antiparassitario naturale e anche per la commercializzazione dei fiori recisi ideali per realizzare eleganti composizioni floreali.

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Descrizione

Coltivazione
Cresce nelle praterie, ai margini di viottoli e delle ferrovie, fino a 2500 metri. Si adatta a qualsiasi terreno ma predilige quello ricco di sostanza organica, leggero, sabbioso, ben drenato e ben esposto alla luce del sole. Cresce bene anche nei suoli sassosi o sabbiosi ed adatta pertanto a realizzare splendidi tappeti vellutati nei giardini rocciosi. Si tratta di una pianta che necessita di poche cure e attenzioni e fiorisce sia in primavera che in autunno. Annaffiare al bisogno.

Raccolta e conservazione
Il momento migliore per la raccolta è il periodo della fioritura che varia in base alle condizioni climatiche e alla quota. I fiori vanno raccolti quando il sole è cocente e il loro potere aromatico e terapeutico è massimo. Si può considerare ottimale lo stadio di raccolta quando più del 50% di piante sono in fiore. Vengono raccolte le sommità fiorite e le foglie. Vengono essiccate a temperatura di 35-40° C. in essiccatoio. Le infiorescenze di Achillea una volta essiccate si conservano in barattoli di latta o di vetro a chiusura ermetica posti in un luogo al riparo dell’umidità e della luce.

Uso in cucina
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