Erba San Giovanni (Hypericum perforatum)

Caratteri botanici
È una pianta officinale appartenente alla famiglia delle Clusiaceae. È una pianta perenne semi-sempreverde, glabra, con fusto eretto percorso da due strisce longitudinali in rilievo. È ben riconoscibile anche quando non è in fioritura perchè le sue foglie in controluce appaiono “bucherellate”: si tratta in realtà di piccole viscichette oleose da cui deriva il nome “perforatum”, ai margini sono visibili dei punti neri, strutture ghiandolari contenenti Ipericina (un olio color rosso); presenti soprattutto nei petali. Le foglie sono opposte. I fiori giallo oro hanno 5 petali delicati e sono riuniti in corimbi. Dopo la fioritura, l’iperico, produce frutti dalla forma conica.

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Descrizione

Coltivazione
Non ha particolari esigenze di terreno, si adatta anche a substrati poveri e sabbiosi. Preferisce posizioni soleggiate o anche semi-ombreggiate. L’iperico non ha particolari necessità idriche. Va annaffiato con regolarità solo in caso di siccità prolungata. Si adatta sia alle alte che alle basse temperature. In genere durante il periodo vegetativo (inverno) la parte aerea si secca. Comincerà a svilupparsi all’inizio della primavera.

Raccolta e conservazione
Le infiorescenze dell’iperico vanno raccolte da Giugno ad Agosto tagliandole e raccogliendole in mazzetti che saranno poi messi ad essiccare all’ombra, ma meglio se usati freschi.

Uso in cucina
Non trova impiego in ambito culinario ma per le sue proprietà aromatiche e digestive è usato per produrre liquori.